Küçükken okulda çektirdiğimiz fotoğraflar, birçoğumuz için genelde unutulmaz ve bazen de utandıran hatıralardır. Oscar ödüllü İngiliz sanatçı ve yönetmen Steve McQueen’e göre ise bir sınıf fotoğrafı çok daha fazlasını yapıp, toplumun çeşitliliğini ve potansiyelini ortaya koyabilir.
McQueen’in son projesi, Londra’da 2410 okulda 7-8 yaşlarındaki toplam 115 bin öğrenciyi fotoğraflamak. Fotoğraflar Kasım 2019’dan itibaren Londra’daki Tate Britain galerisinde sergilenecek.
McQueen bu fikrin kendi çocukluğu hakkında düşünürken aklına geldiğini söylüyor. Kendi sınıf fotoğrafını gösteren bir ekranın yanında oturan McQueen şöyle diyor: “Hayatın belli bir anında insan geriye bakıyor ve düşünüyor: ‘Bu nerededir, şu ne yapıyordur, onlara ne oldu?’ Tek istediğim hayatımın bir anına geri dönüp, nelerin değişip nelerin aynı kaldığını anımsamak.”
McQueen’e göre 7 yaşındaki bir çocukta kimlik fikri henüz yerleşmemiş oluyor: “Mesela benim için o zaman tüm hayat futbol ve kızlardı. Şu Pakistanlıymış, İranlıymış, kimin umurunda! Tek sorduğumuz soru: Top nerede.”
McQueen, bu projeyle herkesin kendine “Neredeyim, nereden geliyorum?” sorusunu da sormasını sağlayacağını düşünüyor: “Hepimiz Londra’dayız ve burada yaşadığımız için burayı bildiğimiz düşünüyoruz ama aslında bilmiyoruz. Bence bunu da acilen anlamamız gerekiyor.”
Projenin hazırlık süreci ise uzun bir çalışmanın ardından yeni tamamlanabildi. Hazırlık sürecinde tüm okullardan ve her bir ebeveynden izin alındı ve projeyi yürütecek olan yaklaşık 30 profesyonel fotoğrafçı, McQueen tarafından bilgilendirildi.