Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Ağustos 2011’de fırlattığı “Juno” adlı uzay aracı önümüzdeki 12 saatte güneş sisteminin en büyük gezegeni Jüpiter’in yörüngesine girmesi bekleniyor. Juno geçtiğimiz günlerde, dünyadan bin 300 kat büyük olan Jüpiter’in manyetik alandan oluşan manyetosfer tabakasına başarıyla giriş yapmıştı.
Beş yılda 2.8 milyar kilometre katederek Jüpiter’e yaklaşan Juno, her şeyin planlanan şekilde gitmesi durumunda, saatte 265 bin kilometre hızını kesecek ve Jüpiter’in yörüngesine yerleşmeye çalışacak. Beş adet basketbol sahası büyüklüğündeki Juno, büyük ölçüde hidrojen ve helyumdan oluştuğu bilinen Jüpiter’in tüm kozmik yapısını, ilk oluşma halini, iç yapısını, atmosferini ve güneş sisteminin tarihini araştıracak. Eğer Juno başarıyla Jupiter’in yörüngesine oturtulamazsa, 1.1 milyar dolara mal olan proje çöpe gidecek.
NASA, ABD’nin bağımsızlık günü olan 4 Temmuz’da yerel saat ile 22:00’de (TSİ: 5 Temmuz 08:00) projenin başarılı olup olmadığını dünya kamuoyuna açıklaması bekleniyor.
NASA’nın Juno ile ilgili yayınladığı “Bilinmeyene doğru” adlı tanıtım videosu (İngilizce):