Leon Gautier, Müttefikler’in Normandiya kıyılarına yaptığı çıkarma esnasında anavatanlarını Nazi işgalinden kurtarmak için yer alan tek Fransız birliğinin bir parçasıydı. Gautier, hayatının son yıllarını savaşın kötü yanlarını anlatarak geçirdi.
Gautier, 6 Haziran 1944’te Normandiya Çıkarması’na katılan Fusilier Marins Commando birliğinin yaşayan son üyesiydi. İkinci Dünya Savaşı başladıktan sonra donanmaya katılan Leon Gautier, 1940’ta ülkesinin tamamı işgal edildikten sonra Londra’ya kaçtı. Gautier burada, Özgür Fransa hareketine katıldı.
İngiltere ve İskoçya’da eğitim alan ve Kongo, Suriye ve Lübnan’da çatışmalara katılan Gautier, 1944’te Müttefikler’le birlikte Normandiya Çıkarması’na katıldı. Çıkarmada Gautier’nin 177 kişilik birliğinin neredeyse yarısı hayatını kaybetti. Normandiya Çıkarması ile birlikte Müttefikler’in Nazilere karşı kıta Avrupa’sındaki karşı hücumu başlamış oldu.
Gautier savaşı, “Geride dullar ve yetimler bırakan bir musibet” olarak tanımlıyordu. Macron, 100 yaşında hayatını kaybeden gazi ve silah arkadaşları için, “Kurtuluşun kahramanları” dedi ve Gautier’yi unutmayacaklarını belirtti.
Leon Gautier hayatının son yıllarını Normandiya’nın Ouistreham kasabasında geçirdi ve barış için elçilik yaptı. 2019’da Reuters’a verdiği bir röportajda şöyle dedi: “Sanırım genç bir adamı öldürmüştüm… Belki de bir çocuğu yetim, bir kadını dul bıraktım. Bir anneyi ağlattım. Bunu yapmak istememiştim. Kötü biri değildim…”
Kaynak: BBC
